苏格拉底的舵手故事

在柏拉图《理想国》第六章，苏格拉底曾谈到一个比喻故事，有个船长耳目都不好使，航海知识又不足，大家为了争论由谁来掌舵而乱成一团，最终导致这艘船没法朝正确航向继续前进。苏格拉底讲这则故事的深意，在于提醒我们领导人实际上需要能力和魅力的相结合，才能引导一个国家朝正确的方向前进。对此，南方朔就用这个故事来反观当今欧美社会出现的领导危机问题，即“领导人日益平庸化”。在南方朔看来，领导人由于需要拉选票，在众多问题上不敢得罪选民，因此，保守的一个做法是，领导人对于重大的民生问题或者社会争议，往往都是采取“先观望、后发言”的姿态，美其名曰“重视民意”，其实是“媚俗”。在选票和远见之间，南方朔更倾向于后者。再者，欧美社会已经是一个娱乐至上的社会，政治如果要吸引大众的眼球，则必须要朝“表演政治”方向移动。知识分子在这个过程当中已经失去了他们当年在启蒙运动时代所发挥的推动社会长足进步的作用，已经沦落为民粹主义、民族主义的代言人。这就是为什么在民粹主义、民族主义的要挟下，欧债、美债危机长时间得不到解决。因此，南方朔的一个期望，是领导人能够重新回到那个“掌舵人魅力”的时代，否则现代政治的平庸主义，将只会变得越来越彻底，而积重难返。——耶鲁全球在线复旦版