10个基因，疯狂地变化

病毒在数量上以亿万计，在时间上可存活数百年。病毒之所以独特，是因为它们能启动一个过程，引发宿主细胞制造更多病毒。但正是“基因重组”，即两种病毒感染同一细胞后合并组成一种新病毒的现象，才可能导致病毒的演化和繁殖。正如一位医生指出的，“基因重组可能是产生新季节性病毒的祸首”。的确，最新出现的流感菌株就是基因重组的一个产物；也就是说，该流感是来自美国和欧洲的哺乳动物病毒与禽类病毒在猪身上混合而成的混种病毒，而猪是病毒混合体特别适宜的宿主对象。正是这种可在多个宿主和多个地点发生混合和合成的能力，使得流感病毒尤其适合全球传播和再生。——耶鲁全球