美国移民政策可能促进人口增长

 约：随着美国新政府和国会开始应对移民政策改革，他们将再一次面对这样一个重大的问题：未来美国人口应当是多少？美国人口是否应当无限地增长下去，以至到 本世纪末，人口翻番达到6亿人？显然，对这个至关重要的人口问题的任何回答，都会对美国乃至国际社会产生严重和深远的经济、政治、社会和环境的影响。

美国一些主要的决策者不加批判地相信由移民增长导致的人口膨胀有利于美国的发展，能确保美国的繁荣、影响力以及与其他国家的和谐关系，即便有负面影响，也是无足轻重的。很多其他人对这一根本的人口问题就像过去人们通常采取的态度一样，不是视而不见就是含糊其辞。 

        参议院和政府的领导人很可能只关注移民改革的眼前利益，就像他们在美国移民政策独立课题研究组提交的最新报告中所做的那样。该项报告，除了打印报告的纸之 外，忽视了其所建议的政策对环境的影响。不过，有关美国移民的决议和政策，包括未来水平、优先考虑因素、高技术迁移和非法移民，事实上都会从人口方面对美 国未来产生不利影响。

        与人们通常的想法相反，推动美国人口增长的主要力量并不是人口自然增长，而是移民。这是因为移民不仅直接增加了国家的总人口，还导致了不合比例的出生数量，由此产生的效应会随着时间的推移而不断加强。以下几个例子有助于阐明这个重要观点。

       第一个例子是关于自美国1776年建国以来移民对美国人口增长的影响。如果国际移民自《独立宣言》签署之后就停止迁往美国的话，那么美国人口到现在很可能 不会超过1.27亿人，也许接近1亿人，远远小于目前3.07亿的总人口（见图1）。在233年的这段时间里，移民以及他们的后裔的贡献是显著的，至少占 到美国人口增长的60%。

第二个例子从未来的视角来阐述移民对美国人口的影响。假定目前每年130万的净移民数逐步增长到每年200万（见图2），那么到本世纪中叶，美国人口预计 将达到4.39亿。不过，如果未来移民停止的话，那么到2050年，美国人口会比之前预计的少1亿左右，也就是大致在3.45亿。此外，推动美国未来人口 增长的主要力量还在于移民及其后裔的增加，在这种情况下移民及其后裔至少要占到70%左右。

      除了对美国人口数量的重要影响之外，移民对美国人口的年龄结构也会有主要影响。显而易见，移民减缓了人口老龄化。例如，到2050年，美国65岁或以上年 龄的人口预计占到总人口的约20%，而如果没有移民，这个数字将会是25%。显然，在老年人社会保障和医疗健康体系的未来财政健康方面，移民趋势有着不可 小觑的意义。不过，考虑到移民自身也会变老并最终退休，移民并不是治愈人口老龄化的良方

移民还正在改变美国的种族构成和文化：欧洲人越来越少，拉丁美洲人、亚洲人和非洲人越来越多。整个19世纪和20世纪的大部分时间，在国外出生的美国人主 要来自欧洲国家，如德国、爱尔兰、意大利和英国。现在，美国前五大移民国家不再源于欧洲，而是墨西哥、中国、菲律宾、印度和越南，其中墨西哥人占到了海外 出生美国人的三分之一。因此，在未来的数十年里，美国人在容貌、语言和行为等方面会越来越与从前不同——无所谓好坏，而是有所不同。例如，到本世纪中叶， 估计五分之一的美国人会是移民——这个比例比以往任何时候都要高，其中西班牙裔会占全国总人口的30%。

       由于持续的高移民率和保持在人口更替水平的生育率，美国成了人口最为稠密的发达国家，几乎占到世界总人口的5%。此外，相对于拥有10亿多人口的中国和印 度，美国的人口地位在可预见的未来将大体保持不变。不过，在发达国家中，到2050年，美国的人口地位预计会从现在的四分之一增长到三分之一。而且，美国 有望在50年左右的时间里达到欧盟27国的人口规模，并在本世纪末未到以前超过欧盟的人口。

      那么，国际移民在美国的未来将起到什么样的作用？由于目前的人口变化趋势很可能会持续一段时间，移民有望在未来美国的人口规模、年龄结构和种族构成等方面继续发挥重要的作用。

       然而，需要牢记的是，尽管上述对美国未来人口的预测很可能成为事实，但却未必不可避免。随着人类行为的变化、意外事件对出生率和死亡率的影响、以及美国移民举措和政策的改变，人口趋势也可能发生急剧变化。

      上述预测提出了一个根本问题：美国人口到底还应该增加多少。在过去的数十年里，白宫和国会建立了各种各样的委员会来全面处理美国未来人口规模的问题。总而 言之，这些高级别的咨询机构都得出结论认为：从长远来看，美国未来人口的进一步增长不会带来任何实质性的好处。特别是，他们认识到，美国不能无节制地增加 人口，因此建议美国接受并实施逐步保持人口稳定的计划。

       此外，他们还得出结论认为，一个更庞大的人口不会使美国所面临的问题更容易得到解决。人口的逐渐稳定，将极其有助于美国提升应对国内问题和许多国际问题的 能力，特别是能源和资源消耗、气候变化和环境可持续性方面的问题。而且，如果美国不通过国内努力稳定人口、减少对环境的进一步破坏来显示其领导地位的话， 那么其他国家也不会愿意采取政策和措施来稳定人口，以共同构筑可持续的发展和生态环境。

      随着美国新政府和国会开始着手处理移民问题，他们可以决定是否改变目前支持增长的移民政策，寻求美国人口逐步稳定的方案，就像各种各样的咨询委员会所建议的那样。这一结果将会有利于环境和美国的长期利益。

从目前的经济和政治气候来看，美国国会似乎不会在近期内着手移民改革。不过，当他们确实开始辩论美国移民政策的时候，考虑人口现状、预计未来人口和可能的 环境成本等问题，而非仅仅信奉传统上支持人口增长的“越多越好”的观点，会更为明智。美国国会和政府有机会在美国人口这一更大的背景下推行移民改革。若非 如此，美国多出1亿人口的时间不会太久。