谈辐色变 忧虑几何？
在日本的蔬菜、美国和欧洲的牛奶中，人们已经检测出了来自损坏的福岛核反应堆的微量核物质，这为消费者敲响了食品安全的警钟。因为网络的力量，关于辐射的信息——还有谣言——在全球范围内迅速传播，而在仅仅几十年前，核事故或武器测试等事件还不会有如此的影响。福岛灾难引起了人们高度的担忧，甚至是恐慌。但是，世界卫生组织指出，电离辐射一直在人类环境中存在。目前的挑战是公共政策的发展，而不是个人行为的选择。蒙特雷国际研究所的杰弗里•刘易斯（Jeffrey Lewis）承认道：担心是合理的，尤其是在消费者不信任处理危机的政府和机构的情况下。人们在福岛事故或类似事件之后会担心短时间内的食物或饮料安全，相比之下，人们更应该持续关注长期的能源和健康规划，并且不断提高政府公信力。 ——耶鲁全球
谈辐色变 忧虑几何？
福岛事件后，消费者对辐射的担忧是正常的，但人们更应该关注公共政策的规划
Monday, April 11, 2011
蒙特利：福岛核反应堆的核泄漏事故让很多人深为担忧，人们格外担心的是食物链会受到怎样的影响。人们这样忧虑，主要是因为对那些提供保证的专家和机构信心不足。虽然我们容易站到不那么理性的一面，但有理由保持谨慎态度。
辐射是可怕的，大多数人平时都不太关注辐射，所以显得更可怕了。现在为止，大多数人都 会听到这样的说法，1微西弗辐射的风险是很小的——比从纽约到洛杉矶的飞机上受到的辐射量还要小。但是，这只是官方发言。如果航空公司让每个乘飞机的人都 佩戴放射物剂量计，这就会引起巨大恐慌了。一个人乘飞机横跨美国飞行四小时受到的辐射量为30至40微西弗。
辐射测量数据里有很多听着很奇怪的、公众不熟悉的术语，这也没什么帮助。一般来说有三 种度量单位：辐射吸收剂量，戈雷(Gray)；辐射吸收的生物效应，西弗特；以及放射性活度单位，贝可勒尔。尽管人类在核研究方面取得了重大进步，但是医 生还是不能全面解释辐射是怎样引起癌症的，只是有重要证据表明，电离辐射会损害DNA，从而导致伤害人体的基因突变。但是癌症的成因有很多，而且辐射引起 的癌症看起来跟其它原因引起的同类癌症并没有什么不同。例如，暴露于像碘- 131这样的辐射之下有可能导致甲状腺癌。对于个人而言，是没有办法来确定是什么原因导致某种癌症的，但我们可以从通过流行病学研究进行推论。
即使在今天，人们还在继续争论大概有多少人会死于1986年切尔诺贝利事故引起的癌 症。一个常见的统计结果是，不足50人死于切尔诺贝利事故，这些人大部分是事故发生后数周内在现场受到急性放射性感染的工人。世界卫生组织最终预计， 会有4000人因为那次核事故死亡。有时，切尔诺贝利的影响难以与贫穷、酗酒等等缠绕乌克兰和白俄罗斯的其他风险因素区别开来。
白俄罗斯和乌克兰甲状腺癌的发生率确实陡升了——增加了大约4000例，或原来的五倍。所幸，现代医学挽救了大量儿童，但仍有九人死亡。
如果我们在几十年后的今天还没有搞清楚切尔诺贝利事故的影响，那么只有傻子才会尝试对福岛危机的影响做出早期预测。目前看来，福岛释放出的辐射量要大大低于切尔诺贝利事故产生的核辐射量。
不过，辐射量即使较低，也是有危害的。美国国家科学院明确表示，任何水平的辐射不能证 明是安全和健康的。而且，我们身边到处都有辐射。许多食物都具有非常轻微的放射性。在其他因素等同的情况下，住在石头、砖或混凝土建造的房屋里的人们受到 的辐射量会稍高于住在其他类型的房子里的人。因为暴露越多，风险越大，所以从公共政策和个人角度来看，我们的任务在于限制一生中辐射的累积剂量，并且避免 遭受大剂量辐射——大家可以通过美国环境保护局的这个网站计算自己每年受到的辐射剂量。
日本政府面临着一项艰巨的任务：以诚实和透明的态度对待日本人民，并且让他们安心，避免不必要的恐慌。从政策制定的角度来看，日本和其他国家的政府必须根据观察到的福岛辐射水平对食品安全进行分析，并采取相应措施。
到目前为止，问题还是局部的。在美国发现了微量的放射性物质。日本当地的污染也很小， 但有些问题值得担忧。到现在，最受关注的问题就是官方发现福岛县附近生长的菠菜的放射性水平高于了日本政府设置的安全范围。政府安抚民众时指出，一个人每 天要食用几百公斤的菠菜才会对健康造成危害。 “你会持续一年、每天吃一公斤菠菜吗？”国家卫生部长小宫山洋子（Yoko Komiyama）这样问记者。
答案是否定的，但是人们每天吃的食物总量却会超过2公斤。决策者为食品的放射性设定安全范围的时候，不会单就菠菜考虑。我们要考虑各种食物的辐射水平，以便于管理人体接收到的辐射的累积剂量。如果一个人吃的每种食物都像福岛的菠菜那样具有放射性，那么他就会面临积累风险。
在某种程度上，来自福岛的风险比我们许多日常事务中的风险要小得多。胸部X光的辐射量 约为0.1微西弗。跨越大西洋六小时的飞行受到的辐射大约是X光胸透的5倍，另外， X射线检查行李也会带来0.002微西弗的辐射。胸部CT扫描的辐射量是7微西弗。虽然这些剂量都很低，但是他们会累积。航空公司工作人员和频繁乘坐飞机 的人通常会成为癌症死亡率流行病学研究的目标， FDA（美国国家食品与药物管理局）最近发起一项倡议，呼吁减少不必要的CT扫描。从这个角度来看，只关注福岛核危机是不理性的。人们同时还要规避来自日 常生活中的风险——这是他们的权利。
对于那些不在福岛附近居住的人来说，他们从福岛接收到的任何剂量的辐射与日常生活中受 到的辐射量相比都是微不足道的。但是，这并不是说我们可以就福岛对公共健康的影响持乐观态度。相反，福岛问题是对公共政策的一个挑战，而不只是个人问题。 福岛的辐射剂量可能远少于一班飞机，但是人们可以选择不坐飞机。很多在日本生活的人已经并将继续受到少量的辐射，他们并没有在知情的情况下做出决定，决定 都是由这个依赖核电的民主社会间接替他们做的。
总体看起，福岛核辐射的社会风险仍然较小，但是公众的担心也是正常的、合理的。政府有义务防止或减轻哪怕是很小的辐射危险，责任重大。福岛的风险可能很小，但仍需要严肃对待。
杰弗里•刘易斯（Jeffrey Lewis），蒙特雷国际研究学院（Monterey Institute of International Studies）詹姆斯马丁防核扩散研究中心（James Martin Center for Nonproliferation Studies）东亚部项目主任。
耶鲁大学全球化研究中心2011年