在美国，清洁用水没有保障
美国人用水是欧洲人的两倍，支付的水费却是欧洲人的一半。低廉的收费让许多美国人觉得供水充足是理所当然的。在全球范围内，大部分水用于农业灌溉，但在美国，热电发电需要更多的水。“在经济衰退期间，保障供水让位于保障就业的行业，”记者苏珊•弗洛切尔（Susan Froetschel）指出，“危险的是，反政府的热情与行业的抵制情绪同流合污，反对政府保护水资源。”非营利的小型水行业严重分散，数以万计的国家和地方管辖的水利设施，错综复杂的法律条规，只能导致短缺和冲突。整个南方的严重干旱已经让地下水供应紧张。保守党对依赖外国石油供应表示担忧，但是很少关注未来的供水问题。美国让能源生产优先于其供水保障，也许是个错误。——耶鲁全球
在美国，清洁用水没有保障
虽然水资源丰富，污染和能源政策将美国供水置于危险之境
Thursday, August 11, 2011
美国在全球拥有丰富可再生淡水资源的国家中名列前五，但也有其问题。一个纵观全局的水政策可以防止水短缺和行业间冲突，避免对公众健康构成威胁。否则，依靠市场解决问题的惯性思维可能导致水龙头无水可用，大面积地下水位不宜饮用。
在经济衰退期间，保障供水让位于保障就业的行业。危险的是，反政府的热情与行业的抵制情绪同流合污，反对政府保护水资源。海水已经沿着美国东西海岸进入含水层。来自砷、重金属、辐射、农药、汞和其他采矿业、农业和工业毒素的污染没有放过任何一个州。
污染减少了供应，短缺吸引投机者。私人所有权和投资在美国资产中占10％左右，而投资者和对冲基金也瞄准提供水资源管理或治理的公司。
在食品和能源生产中，水是基本成分。据IEEE期刊估测，给一个iphone充电耗费的 电量，需要在电厂里用半升水流过泵机进行热交换。在内布拉斯加州种植一蒲式耳玉米需要3000升以上的水。丰富的水量使美国成为世界顶级的粮食出口国和最 大的能源消费国，灌溉和热电加起来占全美淡水用量的75％。在全球范围内，大部分水是用于农业灌溉，但在美国，热电发电需要更多的水。
基本非营利性的水行业，大多是由地方政府和区域机构来运行，它们敌不过1万亿美元的能源产业。联邦政府大体上负责污染控制，各州负责水法律。尤其是在西部和南部，令人费解的法律条文允许争夺土地和水资源，其影响要在批准后相当长时间才能为人所知。
对水在能源发展中关键作用的认识，远远跟不 上以巨大的U形席卷美国的石油和天然气热潮：在宾夕法尼亚州，油气和天然气工业要求一名联邦法官取消在阿勒格尼国家森林公园不得使用地表水和地下水的禁 令，以便开采石油和天然气。在遭受旱灾的得克萨斯州冈萨雷斯，有个学区考虑在自家土地上钻探石油和天然气，但他们发现供水才是主要的挑战。《丹佛邮报》正 在搜寻科罗拉多州的土地和水的交易提示。福兰特山脉的农民官司败诉，失去了水权，他告诉记者，在美国西部，水和土地一样值钱。
在共享含水层方面的争夺尤其激烈，例如巨大而古老的水储备——奥加拉拉蓄水层是在八个西 部州的地底下，包括得克萨斯州的北端。德克萨斯州与其他州不同，缺乏对地下水合理使用的条款。享有权利的地主可以把井抽干，无论这是否也竭尽了别人的井。 虽然一场影响到得克萨斯州大部分地区的罕见的干旱并没有直接影响到地下水，但是可用地表水的减少，给含水层增加了新的压力。
得克萨斯州也是全美领先的能源生产州。严重干旱并没有缓解迹象，有人抱怨国家对能源产业的坚定支持。国家法律允许能源生产企业在钻探中尽可能地用水，但在紧急情况下，当地保护区也可以实行配给。在复合型事件中，当地往往无从准确测量用水量和污染的新来源。
十年前，加州大学的水文模型中心就开始依靠卫星观测来研究奥加拉拉蓄水层的重力转移，每月检测主要含水层的地下水变化。现在中心报告，水资源短缺正在逼近甚至像加州这样的农业堡垒。
分析家和政策制定者希望监测和治理技术的进步将改善水资源管理。虽然美国农业的水生产效率在过去50年翻了一番，能源部门的某些技术改进，使得对水的需求更大。从开采到生产电力，可靠的供水对大部分能源开发来说都是至关重要。煤炭开采，铀矿开采和加工也需要大量的水。
近年来，石油和天然气行业转向水力压裂——通常称为压裂，以加快提取速度，尤其是在成熟 的矿井。矿井带着高压混合物爆炸，其中主要包含水，根据地质不同，还含有少量的砂以及其他各种化学和生化制剂。尽管有关泄漏或污水处理——即所谓的“产出 的水”的投诉众多，业内人士坚持认为，压裂尚未与地下水污染挂钩。
环保人士和社区瞄准了潜在的污染，而不是取水问题。然而，压裂需要的水量是常规钻井的3倍以上，每个矿井达1000万加仑。还需要额外的水获取和处理焦油砂、氢气、合成燃料和玉米生物燃料。
电力生产也需要冷却水。在1970年之前建成的热电发电厂消耗更多的水，其中大部分是排放出去再利用的。现代闭环电厂使用的水较少，但蒸发增加了整体的耗费。限制温室气体排放的碳捕获系统也需要更多的水。
美国产业界使用的绝大部分水来自直供。从主要流域取水往往不需要许可证，除非用于饮用水，但是拮据的政府渐渐考虑出台新的许可证和收费措施。例如，纽约州通过立法，今年大量取水须有许可证，但不收费。
固定定价不鼓励消费者节能，而美国的社区逐渐走向季节性和街区性定价，向每户消费者收取超额使用费。在德国、法国和英国，每年每人为水和污水处理服务支付约200欧元。美国家庭使用两倍的水，支付的价格只有一半。
因此，非政府组织的食品和水观察呼吁美国国会建立一个国家信托基金，保护水资源，投资基础设施，但这个呼吁被置若罔闻。但投资者们已经认识到可能出现的短缺问题。在阿拉斯加有9000人口的锡特卡，计划已经开始实施，将冰川径流和融雪淡水用油轮出口到印度，一分钱一加仑，然后转售中东。水资源短缺的州期待着类似的进口，甚至拥有湖泊和河流的其他州也收紧了限制。美国地质调查局报告，2005年美国地下淡水抽取量超过半数是在6个州 ——加利福尼亚、得克萨斯、内布拉斯加、阿肯色、爱达荷和佛罗里达州。
水资源管理并不容易。在最热的州中，严重干旱和人口增长，让城市供水特别紧张，而在这些城市，反调节的观念是最根深蒂固的。面临短缺、污染和基础设施恶化的社区在考虑私有化，以及转向类似苏伊士环境或维旺迪环球集团的欧洲跨国公司的美国子公司。
与此同时，能源游说者利用对失业率增加的忧虑，鼓吹反对环保法规、气候变化立法、增加税收和依靠外国燃料供应。
在这持续的战斗中，每一项工作背后的重要组成部分——家庭和工业——往往未有提及。美国人可能很快就会后悔青睐一种商品而忽视另一种商品。
苏珊•弗洛切尔是记者，写过三部神秘小说。
耶鲁大学全球化研究中心2011年